Idea Fuerza Cultural Competence
Diálogo de referencia: Salud y Desarrollo, los retos del siglo XXI

La mayoría de los médicos que integran los servicios sanitarios de los países africanos, tanto públicos como privados, se forman en universidades europeas o norteamericanas. La formación que reciben en estas universidades está marcada por los valores occidentales. Una vez vuelven a ejercer en sus países de origen, a menudo de gran diversidad cultural y religiosa, estos profesionales se encuentran con muchas dificultades para tratar a sus pacientes. Las concepciones de salud y enfermedad son muy diferentes. Por ejemplo, en muchos países africanos, se considera que la viruela atorga poderes sobrehumanos al que sufre de ella. Además, a menudo los médicos no entienden el dialecto que se habla en la zona donde han sido destinados, ni tienen en cuenta las creencias y costumbres de sus pacientes.

Por lo tanto, hay barreras culturales que impiden una relación eficiente entre el profesional y el paciente: los primeros no conocen suficientemente la cultura autóctona, por lo cual los pacientes no se sienten motivados a acudir a los centros médicos.

Ante esta situación, se propone dotar a los profesionales de competencias y conocimientos culturales (Cultural Competence) con el objetivo de aumentar su conciencia acerca de la dimensión cultural de la vivencia de enfermedad-salud de los pacientes. Eso se conseguiría incluyendo asignaturas sobre valores culturales en los programas académicos de las universidades occidentales que imparten carreras sanitarias.

Se reivindica, pues, el estudio de valores multiculturales en la medicina occidental con el objetivo de obtener resultados positivos en el continente africano, que tengan en cuenta una diversidad cultural y religiosa muy compleja, con diferentes concepciones de salud y enfermedad.

Esta capacitación complementaria a la formación médica facilitaría el necesario diálogo entre profesional y paciente. Conllevaría que el profesional fuera consciente de la cultura en el seno de la cual trabaja y de cómo ésta facilita o dificulta la superación de la enfermedad.