Idea Fuerza Externalización de los costes ecológicos
Diálogo de referencia: El agua: vida y seguridad

Las malas prácticas respecto al medio ambiente en los países ricos del norte pueden tener unos efectos mucho más nocivos en los países pobres del sur, puesto que el mundo es un ecosistema global. Así pues, los países en vías de desarrollo, que no disponen de recursos para hacer frente a los residuos, son los receptores de la externalización de costes de los países desarrollados.

Klaus Töpfer, director ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), considera que el medio ambiente y la pobreza están estrechamente relacionados. Partiendo de esta premisa, Töpfer opina que el mundo está en la actualidad modelado a partir de parámetros distintos a los de las fronteras y que el agua no es sólo un recurso, sino que forma parte de un ecosistema.

Töpfer lo ilustra con el ejemplo paradójico del Ártico, donde, en un análisis de los elementos que contenía el hielo, encontraron restos del plomo que lleva, entre otras cosas, la gasolina. En este caso, el Ártico sería el territorio que asumiría los costes de procesos contaminantes generados en los países desarrollados. Al igual que el plomo de la gasolina llega a zonas donde jamás ha circulado ningún coche, las malas prácticas contra el medio ambiente en los países ricos del norte pueden tener unos efectos mucho más nocivos en los países pobres del sur por la falta de recursos a la hora de hacerles frente. Por todo esto, son los países en vías de desarrollo quienes reciben la externalización de costes de los países desarrollados.